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COMMENT ENTEND-ON ?

L’audition s’exerce par le son.
Le son est une vibration se propageant dans l’air sous forme de rapides variations de pression (onde) ; en fonction de l’amplitude de ces variations, le son sera perçu faible ou fort, et en fonction de leur fréquence il sera grave ou aigu.

Le système auditif, organe de l’audition, possède deux niveaux fonctionnels :

Un organe périphérique, l’oreille, capte les sons, les analyse, et les transforme en influx nerveux

Un système central constitué par -les voies nerveuses qui transmettent l’influx nerveux
- les aires auditives cérébrales qui interprètent le message transmis.

L’oreille :
Elle comprend trois parties :
1. L’oreille externe, constituée du pavillon et du conduit auditif, guide le son jusqu’au tympan, membrane chargée de capter les variations de pression sonore.
2. L’oreille moyenne, constituée par une chaîne de 3 osselets, le marteau, l’enclume et l’étrier, transmet les mouvements du tympan à l’oreille interne.
3. L’oreille interne est au cœur du système auditif ; c’est un milieu liquide refermant deux ensembles fonctionnels distincts : le vestibule, organe de l’équilibre, et la cochlée ou limaçon, dédiée à l’audition.

La cochlée, qui abrite environ 15000 cellules sensorielles ou cellules ciliées, a une triple action :
elle amplifie les vibrations qui parviennent,
elle transforme l’énergie vibratoire en influx nerveux
elle analyse les sons et les guide, selon leur fréquence, vers les différentes fibres nerveuses spécialisées qui lui sont connectées.
La plupart des surdités sont consécutives à une atteinte des cellules ciliées. Il en résulte une double carence : le malentendant n’entend pas certains sons par manque d’amplification, et a des difficultés à comprendre la parole, faute d’analyse.

Les fibres nerveuses et les aires auditives :
L’influx nerveux généré par la cochlée est conduit jusqu’aux aires auditives du cerveau par un faisceau de fibres nerveuses dont chacune porte une partie des informations résultant de l’analyse effectuée par la cochlée. Le cortex cérébral interprète le message sonore et génère la sensation auditive, image perceptive du message sonore capté par l’oreille.

L’audition est un sens particulièrement vulnérable, car les cellules ciliées sont peu nombreuses, environ 15000, leur nombre ne s’accroît pas, et elles ne se renouvellent pas.
En comparaison, la vision utilise plusieurs millions de cellules rétiniennes, et l’odorat dispose de millions de cellules sensorielles qui, de plus, peuvent se renouveler.